El panorama de la inteligencia artificial (IA) está evolucionando rápidamente, con importantes implicaciones para la industria energética. El crecimiento de las capacidades de IA en distintos sectores está impulsando la eficiencia operativa y el análisis avanzado de datos, pero estas mejoras tienen un coste. Tras una década de crecimiento estancado de la demanda, el Departamento de Energía estima un crecimiento de la carga del 5-6%, impulsado en gran parte por la demanda de energía en los centros de datos, que se espera que se duplique respecto a los niveles de 2022 a 35 GW para 2030. Empresas tecnológicas como Google, Microsoft y Meta están desarrollando centros de datos con solicitudes de conexión de 300-1.000 MW o más, desafiando planes de recursos de las compañías eléctricas y objetivos de energía limpia.

En los últimos meses se ha visto una oleada de actividad por parte de gobiernos federales y estatales, organismos reguladores y líderes del sector. Los temas clave incluyen la planificación de la red, la ubicación y los permisos, la operación y fiabilidad de la red, la ciberseguridad y la resiliencia de la red. Este blog explora algunas de las iniciativas emergentes para explorar y regular la IA en el sector energético.

En octubre de 2023, la Administración Biden inició un nuevo interés por la IA al publicar la Orden Ejecutiva 14110, que crea un marco para el despliegue ético y seguro de la IA. En abril de 2024, el Departamento de Energía (DOE) cumplió varias tareas, entre ellas:

• El informe "IA para la Energía: Oportunidades para una Red Moderna y una Economía de Energía Limpia", que identifica aplicaciones de IA en planificación, permisos, operaciones y fiabilidad.
• El informe "Direcciones Avanzadas de Investigación en IA para Energía", que describe las oportunidades y desafíos a largo plazo para los laboratorios nacionales.
• Un nuevo sitio web que presenta herramientas de IA desarrolladas por el DOE.
• Una nueva iniciativa de ciberseguridad para reunir a las partes interesadas sobre los riesgos y el potencial de la IA, además de un informe sobre el uso de la IA para asegurar infraestructuras energéticas críticas.
• Otras iniciativas para abordar el crecimiento de la carga, la infraestructura de centros de datos y los desafíos de interconexión.

El enfoque del DOE en la IA acaba de comenzar, especialmente ahora que la financiación de la Ley CHIPS y de la Ciencia y la Ley Bipartidista de Infraestructura sigue siendo asignada. En julio de 2024, el DOE lanzó un esfuerzo a nivel de agencia a través del programa Frontiers in Artificial Intelligence for Science, Security and Technology (FASST ), centrado en avanzar en las herramientas de IA y la preparación de la fuerza laboral. Poco después de lanzar el programa FASST, el DOE publicó un informe al Secretario de Energía sobre "Recomendaciones para impulsar la IA y la infraestructura de centros de datos." El informe, desarrollado por un amplio grupo de partes interesadas, recomendó la creación de un centro de datos de IA gestionado por el DOE para estudiar formas de reducir el consumo energético y continuar las discusiones con los interesados para abordar cuellos de botella en el suministro, consideraciones de intercambio de datos y nuevos marcos para orquestar los servicios de la red. El Informe 2024 de la Administración Biden sobre la Postura de Ciberseguridad de Estados Unidos también destaca el creciente interés y preocupación por la IA en el ámbito de la seguridad.

Aunque muchas de las iniciativas del DOE son amplias, los legisladores han comenzado a contemplar formas más concretas de salvaguardar esta nueva tecnología. Tanto el Senado como la Cámara han establecido grupos de trabajo bipartidistas en IA, y en mayo la "IA Gang" del Senado publicó una hoja de ruta de IA de 31 páginas, que solicita 32.000 millones de dólares al año en financiación no relacionada con la defensa para la investigación y desarrollo de IA. El senador Joe Manchin se centró más en los temas energéticos de la IA a través de la Ley bipartidista del Departamento de Energía sobre IA (S. 4664), con el objetivo de acelerar los procesos de interconexión y estudiar el crecimiento de los centros de datos. Otros legisladores han solicitado información a la Comisión Federal Reguladora de Energía sobre cómo está utilizando la IA para hacer frente al crecimiento de la demanda eléctrica de los centros de datos de IA.

Los legisladores estatales también están tomando medidas para regular la IA:
 

• Colorado: Colorado fue el primer estado en promulgar una legislación integral sobre IA a principios de este año, buscando regular los sistemas de IA "de alto riesgo", incluyendo nuevos informes, planes de gestión de riesgos y otros requisitos.
• California: California, hogar de 35 de las 50 principales empresas de IA del mundo, podría ser la próxima frontera para la legislación sobre IA, ya que decenas de proyectos de ley se presentaron  este año. A finales de agosto, los legisladores de California aprobaron una ley al gobernador que exigiría que los sistemas de IA más grandes (>100 millones de dólares) probaran sus modelos y divulgaran públicamente los Planes de Seguridad y Protección.
• Texas: Los legisladores están preparando nuevas iniciativas de supervisión de IA para la sesión legislativa de enero de 2025, tras audiencias relacionadas con la IA y la creación del Consejo Asesor de IA de Texas.

La rápida expansión de la IA y los centros de datos presenta tanto desafíos como oportunidades. A medida que la demanda energética de la IA sigue aumentando, la necesidad de soluciones innovadoras para gestionar este crecimiento se vuelve crítica. Las compañías eléctricas estarán a la vanguardia de la gestión de la revolución de la IA, especialmente a medida que la tecnología de IA mejore el servicio al cliente, la detección de cortes, el diagnóstico automático, la orquestación de energía distribuida y otros casos de uso, al mismo tiempo que impulsa un crecimiento dramático de la demanda. Aunque se han lanzado muchos informes e iniciativas de investigación en todo el gobierno de EE. UU., la adopción de una regulación real para la IA es, hasta ahora, mínima. No obstante, podemos esperar que el interés y la preocupación por la IA sigan creciendo en el ámbito energético.